Avoir tout, tout de suite, sans effort. Voilà une demande, un "besoin" qu'on rencontre souvent aujourd'hui. Un groupe de télévision l'a bien compris, qui en a carrément fait son slogan dans une récente campagne publicitaire. Aujourd'hui, je vais aller... dans le même sens !
On m'a encore demandé ce week-end quand je comptais mettre de nouvelles photos de Tristan en ligne. Ma réponse : "abonne-toi à mes flux RSS et tu le sauras !" Seulement voilà, j'ai l'impression que tout le monde fait comme s'il savait vraiment ce qu'est un flux RSS alors qu'il s'agit de quelque chose d'encore très flou pour beaucoup d'utilisateurs du web. Aussi me suis-je enfin décidé à donner ma version de "les flux RSS, qu'est-ce que c'est, comment ça marche".
Si je peux aider ici une seule personne à se lancer, j'en serai très heureux !
RSS, c'est un peu comme les e-mails
Quand vous voulez savoir si vous avez de nouveaux e-mails, vous ne vous connectez pas à un endroit pour savoir si Tante Gigi vous a écrit, à un deuxième endroit pour lire la newsletter des fans du chocolat et à un troisième pour consulter les alertes actualités de Google. Vous vous branchez tout simplement sur votre boîte de réception. Les flux RSS, c'est un peu la même chose, en remplaçant "contacts" par "sites web préférés" : vous n'avez plus besoin d'aller voir les sites qui vous plaisent pour savoir s'ils ont été actualisés, ce sont eux qui viennent automatiquement à vous dès qu'il y a du nouveau.
Pour s'abonner à un flux RSS, il faut :
- que les sites qui vous intéressent en proposent au moins un chacun.
- disposer de ce que l'on appelle un agrégateur RSS.
Comment savoir si un site propose un flux RSS
Si vous disposez d'un navigateur web (ce qui vous permet de surfer) moderne, comme par exemple Firefox, utilisé par plus d'un internaute français sur cinq, une petite icône orange et blanche apparaît à l'extrémité droite de la barre d'adresse, la zone où apparaît l'adresse de la page sur laquelle vous vous trouvez. Je prends ici le cas où vous ne souffrez pas de handicap vous empêchant d'utiliser un navigateur visuel. Par exemple, si vous lisez le présent article avec Firefox, vous pouvez voir l'icône dont je parle.
Si vous voyez ce bouton et que vous le cliquez, vous pourrez obtenir l'adresse du ou des flux RSS qui vous sont proposés. Soit cette adresse s'affiche dans la barre d'adresse, soit votre navigateur vous redirige automatiquement vers une page qui vous permettra d'utiliser ce flux, auquel cas l'adresse est précisée dans la page.
"- Anne, ma soeur Anne, ne vois-tu rien venir ?
- Je vois les sourcils de tes lecteurs qui se fronçoient et leur intérêt qui décroît."
Ok, j'y suis peut-être allé un peu fort pour le début. Il y a des sites qui ne prévoient pas cette petite icône, d'autres qui le font. La plupart du temps, il y a un autre moyen de trouver les adresses de leurs flux RSS : ils sont listés sur le site lui-même, soit sur toutes les pages, soit sur une page créée à cet effet. Sur ce blog, par exemple, les différents flux sont listés en bas de la colonne de droite. Faites un clic droit sur l'un des liens puis choisissez "Enregistrer l'adresse du lien" et vous aurez copié l'adresse du flux. Sur lemonde.fr, vous pouvez cliquez "RSS" en bas de page pour voir la liste des multiples flux qui vous sont proposés. Il vous suffit alors de sélectionner chacune des adresses de flux qui vous intéressent et de les copier.
C'est super, tout ça. Mais... heu... qu'est-ce que je fais de ces adresses, maintenant ?
C'est là qu'intervient l'agrégateur RSS. C'est votre boîte de réception des flux RSS. Il existe des agrégateurs sous forme de logiciels, c'est-à-dire que vous devrez en installer un sur votre ordinateur. D'autres sont disponibles sous forme de services web, c'est-à-dire que vous créez un compte sur un site comme vous le feriez pour créer une adresse e-mail ou faire des achats sur un site marchand.
J'ai choisi la deuxième solution, qui propose de nombreux avantages, parmi lesquels le fait de pouvoir consulter mes flux RSS depuis n'importe où sans être tributaire de mon propre ordinateur.
Il existe de multiples sites permettant de lire ses flux RSS. J'utilise Google Reader et nombreux sont ses utilisateurs qui le considèrent comme le plus performant et le plus ergonomique à l'heure actuelle. Il ne s'agit donc pas d'un outil réservé aux initiés, il a été dessiné, je devrais dire designé pour être adopté par tous.
Si vous avez déjà un compte Gmail ou pour n'importe quel autre service Google, vous pouvez vous connecter directement avec vos mêmes identifiants.
Sinon, en page d'accueil de Google Reader, cliquez "Créer un compte" et... créez un compte ! Il y en a pour quelques secondes.
Nous voici à présent connectés à notre propre Google Reader. Pour le moment, l'interface est disponible en anglais uniquement mais il semble évident que, comme pour tous les autres services Google, d'autres langues arriveront sans tarder. Après avoir pris soin de copier l'adresse d'un flux RSS, quel qu'il soit, il suffit de cliquer "Add subscription" et de coller l'adresse puis d'enregistrer pour s'abonner à ce flux. Je vous laisse découvrir toutes les fonctions de Google Reader. Le maître mot est : ne pas avoir peur de tester ! De plus en plus, nous aurons besoin de découvrir fréquemment des services web : ce n'est pas si compliqué, il suffit de se lancer !
Si vous ne savez vraiment pas avec quel flux tester Google Reader, voici une petite liste de ceux de votre serviteur :
- Commedansunreve.fr
- Commedansunreve.fr : les commentaires laissés par les visiteurs
- Photos associées au mot-clé "Tristan" (Flickr.com)
- Toutes mes photos (Flickr.com)
- Mes favoris (Del.icio.us)
- Les articles qui ont retenu mon attention parmi ceux que j'ai lus sur Google Reader (service offert dans Google Reader)
Pourquoi Google Reader ?
- je le trouve très ergonomique : je l'ai testé après de multiples autres outils et l'ai immédiatement adopté.
- j'apprécie énormément les fonctions de partage par e-mail ou sur ma page web dédiée automatiquement créée par Google Reader.
- j'y suis automatiquement connecté lorsque je me connecte à Gmail ou Google Calendar ou encore Google Document et Tableur, ou tout autre service Google.
Si vous utilisez un autre service web ou même un logiciel et que vous le préférez à Google Reader, je serai très intéressé à lire vos commentaires à ce sujet.
Prochaine étape : les flux en entreprise
RSS est un standard à la fois très simple à mettre en place pour les responsables de sites web et intranet et, nous venons de le voir, à utiliser par le public de ces sites. Dès lors, les flux RSS se présentent comme une alternative évidente aux newsletters, qui demandent plus de ressources, à tout point de vue, et qui ne présentent pas l'avantage de pouvoir être reprises comme des flux RSS sur des pages d'accueil personnalisées sur le modèle de la page personnalisée Google ou de Netvibes.
Les flux RSS permettent d'informer automatiquement et instantanément. Ils seront bientôt un élément incontournable des plateformes d'entreprise 2.0. Ne pas en profiter dès maintenant, c'est simplement prendre du retard et surtout s'affranchir d'avantages communicatifs et collaboratifs majeurs, immédiatement disponibles. Il est de la responsabilité de cette part du grand public qui utilise les nouveaux outils, dont les flux RSS, d'en faire profiter le monde professionnel. Alors n'ayons pas peur de présenter ces outils dans nos équipes, à nos dirigeants et collaborateurs !
----Edit le 23 août 2007 : je migre ce blog vers un nouvel outil. Voici, ci-dessous, les commentaires qui ont été postés avant cette migration.
1. Le mardi 27 mars 2007 à 21:36, par louisnaug
Bravo pour cet effort de clarification.
Nombreuses sont les personnes qui n'osent pas avouer qu'elles ne savent pas ce qu'est un flux RSS et ont peur ... d'essayer.
Il suffit de faire le premier pas pour en découvrir les avantages.
C'est un peu comme l'email : avant de s'en servir, on n'en comprend pas les avantages, ensuite on ne peut plus s'en passer.
2. Le vendredi 6 avril 2007 à 04:11, par MiKE
Un grand merci Olivier, j'ai enfin pu gagner en temps et en frustration quand on me demande ce qu'est le RSS.. maintenant, je les renvois tous et toutes vers ce post. La preuve : motsandco.com/jourapresjo...
3. Le vendredi 6 avril 2007 à 11:29, par Olivier
@ Mike : merci pour ce retour. Je trouvais moi-même mon article encore un peu compliqué...
J'ai à coeur d'être serviteur de la vulgarisation de tous ces formidables outils. Si d'autres sujets vous viennent à l'esprit ou aux oreilles avant que je n'en traite, je me ferai un plaisir de mettre mon clavier au service des immigrants digitaux et des analogistes (cf http://nauges.typepad.com/my_weblog/2006/05/web_20_expliqu_.html ).
4. Le lundi 16 avril 2007 à 03:59, par cat
quand je clique sur tes photos, Mikou, ça marche pas. demain promis, j'essaie de comprendre .
